PUEBLA

PUEBLA 1863... Quatrième inscription au drapeau du régiment où je suis affecté depuis 1997. Il s'agit du siège de PUEBLA et non pas de la bataille de PUEBLA, qui s'est déroulée un an plus tôt et qui a vu la défaite du corps expéditionnaire français.

C'est aussi le nom de baptème du dernier exercice régimentaire qui s'est déroulé au mois de novembre dernier au camp du Valdahon. Cet exercice, préparé avec soin et passion (comme d'habitude) par trois officiers de réserve compléments individuels du BOI (dont votre serviteur), a vu nos deux dernières compagnies d'aide au déploiement travailler durant 48 heures sur des MICAT, aux ordres du PCR. De plus, ce fut l'occasion pour la CCL d'installer un TC2 pour assurer le soutien des compagnies.

Le thème était extrêmement simple: un bataillon d'infanterie "de type PROTERRE" est engagé en contrôle de zone dans un contexte d'interposition entre deux factions. Nos deux unités élémentaires se sont donc retrouvées à surveiller (en mesure d'intervenir) chacune leur zone, face à un plastron d'une vingtaine de personnels jouant tour à tour des civils, des "verts" et des "beige". De plus, le plastron avait, la veille du début de l'exercice, particulièrement bien "préparé" le terrain: réalisation de deux caches d'armes et de matériel (dont une piégée), pollutions de zones par des munitions non explosées (factices), abattis préparé en stade 1, et un IED dans une carcasse de voiture le long d'un axe.

L'exercice PUEBLA a été très riche en enseignements. On a observé deux phases. Pendant les premières 24 H les unités sont passées à côté de leur mission,  laquelle était compliquée par la mauvaise météo (vent fort et pluie battante). Puis, durant les 24 dernières heures, sous l'impulsion du PCR, les unités ont repris le chemin des fondamentaux et ont enfin reussi à contrôler leurs zones.

Durant la première phase, on a pu constater une mauvaise prise en compte de la population sur zone (pas de recherche de renseignement), un manque de reconnaissance d'emblée de la zone (voire pas de reconnaissance), la priorité donnée à l'installation du campement par rapport aux mesures de défense, et au final, un dispositif trop statique. Bilan: aucun IED, aucune zone polluée détectée, et le plastron a pu s'infiltrer dans le courant de la nuit sans difficulté. Pour l'anecdote, sur la fin de cette phase, on a vu un chef de groupe chargé d'une mission d'escorte (d'un véhicule), changer l'itinéraire prescrit de sa propre initiative sans en rendre compte, tomber dans (et traverser) une embuscade sans riposter, et se retrouver avec un prisonnier dont il ne savait que faire.... Certains ont ri, et même beaucoup.

Pour la deuxième phase, ce fut très nettement mieux: reconnaissances en profondeur, patrouilles, exploitation des renseignements. Du coup, on trouve des choses sur le terrain, et surtout grâce à un dispositif plus mobile et réactif, le plastron est intercepté à différentes reprises.

Les principales leçons que l'on peut retenir sont à mon sens les suivantes:

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  D'emblée, il faut reconnaître sa zone d'action et la faire reconnaître par les sections. Il est important de connaître sa zone "par coeur" et d'en avoir fait un schéma mental.
  
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  L'organisation d'un dispositif défensif doit se faire en priorité avant l'installation de la zone vie.
  
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  La population est chez elle; certes elle peut représenter une gêne, mais c'est aussi et surtout une source inestimable de renseignements. Il faut donc très vite chercher à nouer des contacts.
  
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  La première préoccupation doit être la recherche du renseignement.
  
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  La mission de contrôle de zone est d'abord une mission dynamique. Il faut limiter les postes de surveillance (et les check point) au strict nécessaire et changer régulièrement leur emplacement. Les procédés de base sont la patrouille et l'embuscade (surtout sur renseignement).
  
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  Le dispositif doit être adapté en permanence aux circonstances:  météo, ennemi, population.
  
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  Il est primordial de conserver un élément d'intervention.
  
  
  

Mon camarade le LCL B. travaillera le sujet avec le CDU et l'OA de notre UIR lors de séances d'instruction cadres cette année. Si des camarades d'autres régiments veulent faire de même, qu'ils me contactent, je me ferai un plaisir de leur faire parvenir le thème et les pièces annexes.

JISR AL DOREAA

Cet ouvrage a été écrit par deux officiers de l'arme blindée des états unis, les capitaines Michael L. BURGOYNE et Albert J. MARCKWARDT. Ces deux officiers ont connu deux déploiements en Iraq, et ont commandé respectivement les C Troop (escadron) et B Troop du 7ème de Cavalerie.

Le livre est une fiction permettant à des chefs de section / peloton de comprendre et d'intégrer les fondamentaux de la contre-insurrection. C'est un style courant chez les anglo-saxons (cf. l'ouvrage The defence of Duffer's drift), consistant à faire apprendre et comprendre des savoirs faire au travers de romans, méthode malheureusement peu pratiquée en France. On ne peut d'ailleurs que regretter que cet ouvrage n'ait pas été traduit dans notre langue. Sa lecture est toutefois un bon exercice pour améliorer notre anglais opérationnel....

Le site internet (http://www.defenseofjad.com/) comprend une série de 9 exercices téléchargeables (dans l'onglet "OPD MATERIAL") destinés à approfondir les leçons apprises lors de la lecture du livre. Le premier exercice a pour thème la défense du poste occupé par la section (étude du plan de défense, mission TENIR) et le deuxième porte sur l'organisation de check point (TCP pour Traffic Control Point).

L'ouvrage et les exercices mis en ligne sur le site doivent intéresser en priorité tous les chefs de section de la réserve opérationnelle, ainsi que les cadres (compléments individuels en BOI, par exemple) chargés de perfectionner les UIR.

Cet ouvrage est en vente sur amazon.fr ou amazon.com. Les bénéfices tirés de la vente du livre sont reversés par les auteurs à une fondation d'aide aux blessés de l'armée US.

LECTURES...

Comme j'ai délaissé mon blog ces derniers mois, je trouve enfin le temps de m'en occuper un peu. Pour reprendre doucement, je vous propose quelques lectures. Rassurez vous, j'évite pour le coup les livres trop ardus. Tous les ouvrages que j'évoque, se lisent facilement, presque "sans faim". Pour autant, l'officier de réserve y trouvera toujours - outre un complément de culture militaire historique - matière à réflexion.

OPERATIONS SPECIALES 20 ANS DE GUERRES SECRETES - COL SASSI - éd. NIMROD
Le COL SASSI fut une figure du 11ème Choc et du GCMA en Indochine. Ce livre de mémoires retrace son parcours, depuis son enfance, son engagement dans l'Armée de l'Air en 1938, son volontariat pour les équipes JEDBURGH, sa formation de commando-parachutiste en Grande Bretagne, sa mission en France occupée (l'encadrement d'un maquis dans la Drôme), l'après guerre au 11ème Choc, et surtout l'Indochine. L'auteur faisait alors partie du GCMA, où il était chargé d'encadrer des maquis de partisans méos dans la région du TRANNINH. Peu avant la chute de DIEN BIEN PHU, à la tête de quelques centaines de partisans, il tentera vainement de briser l'encerclement Viet pour permettre à ce qui restait de la garnison de se replier sur le LAOS. L'ouvrage est passionnant, de part la personnalité de l'auteur, mais aussi à cause de son expérience des opérations non conventionnelles sur les arrières.

L'HONNEUR DE LA GUERRE - COL DEODAT DE PUY MONTBRUN - éd. ALBIN MICHEL
Là encore, l'auteur est une figure de notre armée. Engagé au 2ème Hussards peu avant 1939, il sera un résistant de la première heure, affecté à la fin de la guerre à la DGER, il rejoindra le 11ème Choc puis l'Indochine. Il y servira comme aide de camp du Général DE LATTRE, au GCMA et au 8ème Choc. En Algérie, il fut un pionnier de l'ALAT et de l'emploi des hélicoptères. Ce livre n'est pas seulement une autobiographie, même si l'auteur y dévoile une partie de sa carrière. Le récit, bien que chronologique, comporte de nombreuses digressions et l'on sent bien que l'auteur garde le silence sur certains évènements. C'est aussi et même surtout un message, sur la guerre en général et sur celles que l'auteur à connues. Une large place est faite à la guerre d'Algérie et à l'attitude de l'armée dans ce conflit par rapport aux atrocités commises par le FLN. Une belle leçon d'humanité et d'espoir. Voici ce qu'écrit l'auteur dans sa postface: "A nos jeunes camarades de l'armée, je souhaite cette volonté, cette illusion généreuse qui permet d'espérer contre tout espoir et de réussir contre toute attente".

LIEUTENANT DE PANZERS - A. VON KAGENECK - éd. PERRIN
Cet ouvrage n'est pas récent puisqu'il fut publié en 1968. L'auteur, fils d'un général de l'armée du Kaiser GUILLAUME II, y raconte son enfance, l'avènement du nazisme, puis sa guerre comme lieutenant dans des unités de cavalerie légère blindée. August Von Kageneck fut, après la guerre, correspondant en France du journal "Die Welt". Ceux qui se souviennent de l'émission de l'historien Marc FERRO sur ARTE au début des années 90, dans laquelle il commentait semaine après semaine les actualités cinématographiques de la guerre,  ont certainement le souvenir d'August Von Kageneck qui intervenait fréquemment pour commenter les actualités allemandes. Ce livre est très intéressant car il permet de comprendre en partie le pourquoi et le comment de l'acceptation du nazisme par le peuple allemand, ainsi que l'évolution des mentalités (notamment dans la Wehrmacht) au fil des victoires et des défaites.

DE L'AUTRE COTE DE L'EAU - GCA (2S) DE LA MOTTE - éd. TALLANDIER
Si vous ne lisez qu'un seul livre, lisez celui-là. C'est réellement passionnant. L'auteur, bien qu'ayant fait une brillante carrière militaire (C1 du 12ème CUIRS, commandant de l'EAABC, commandant de la IVème région militaire), y raconte dix huit mois de sa vie de lieutenant en Indochine. De son propre aveu, c'est la période la plus marquante de sa carrière. La période couverte par le récit est celle durant laquelle l'auteur a commandé un commando de partisans vietnamiens. Le lecteur comprend très vite pourquoi: l'auteur devient très vite une sorte de roi, menant sa propre guerre dans son sous-secteur. Le tout est raconté avec une humilité assez extraordinaire, et c'est ce qui permet de comprendre le cheminement de cet officier confronté à des situations peu ordinaires. Il décrit avec franchise ses erreurs, ses balbutiements du début, donnant ainsi un incroyable sentiment de véracité au récit. Sur un plan tactique, l'ouvrage fait la démonstration que la mission de contrôle de zone est d'abord une action dynamique basée sur le renseignement; on perçoit en effet très nettement l'inefficacité d'un quelconque dispositif statique.


Bonnes lectures......

LE DEVENIR DU CORPS DES ORSEM (actualisé)

Pour les lecteurs non spécialistes, ORSEM signifie Officier de Réserve Spécialiste d'Etat Major. C'est le plus haut niveau de "compétence militaire" que peut obtenir un officier de la réserve opérationnelle actuellement (hors ex-active breveté). Ce corps a été crée en 1899, et l'on compte parmi ses membres un nombre non négligeable de grandes figures: le Colonel Touny (qui dirigea l'OCM), le Capitaine Marc Bloch (l'historien médiéviste). Les ORSEM sont recrutés sur concours, parmi les lieutenants ayant plus de trois ans de grade, les capitaines et plus...

Bref, mon propos n'était pas de faire le genèse de ce corps prestigieux quoique méconnu, mais plutôt de m'inquiéter de son devenir. Etant moi-même ORSEM, le sujet me préoccupe naturellement.

Mon camarade et ami le Capitaine G. a passé hier l'écrit d'admissibilité dudit concours. Sur quelque 80 candidats inscrits, ils ont été 76 à passer les épreuves. En 1996, ma promotion comptait à peu près 120 officiers élèves. Sachant que le taux de sélection était de l'ordre de 50 %, cela signifie qu'environ 240 candidats avaient concouru ! 70 % de candidats en moins en l'espace de 13 ans. Il y a me semble-t-il quelques motifs d'inquiétude.

Mon billet, malheureusement, pose plus de questions qu'il n'apporte de réponses. Situons le problème: ces nouveaux ORSEM sont pour la plupart les officiers supérieurs de réserve de demain. Ils seront les commandants, les lieutenant-colonels et les colonels qui constitueront les indispensables compléments opérationnels de nos états majors et postes de commandement du niveau régimentaire jusqu'au niveau corps d'armée et plus. Ils seront aussi, dans une large mesure les piliers et les "référents" du corps des officiers de réserve. C'est dire si l'enjeu est d'importance.

Alors pourquoi cette désaffection ?

Il me semble que la réforme des armées, en particulier de l'Armée de Terre y est pour beaucoup. Pour la plupart des réservistes servant dans des régiments qui déménagent ou qui sont appelés à disparaître, le futur n'est rien moins qu'obscur. Bien que le CEMAT ait promis que personne ne serait laissé sur le bord du chemin, et que rien pour l'instant ne permet de mettre en doute sa parole, les réservistes concernés ne voient que des solutions taillées à la hache et pour tout dire peu réalistes. Suivre son régiment qui part à 400 km de son domicile ne me semble pas une solution d'un grand bon sens, mais si l'on ne vous propose rien d'autre... Va pour la route ! Je pense que ces transformations génèrent une incertitude sur le futur qui n'incite pas les jeunes officiers à préparer, passer un concours sélectif et à suivre un stage durant leurs congés.

Par ailleurs, la politique de gestion des ressources humaines "réserve", de l'Armée de Terre, visant directement le "dégagement des cadres" d'officiers supérieurs estimés en surnombre, n'est pas plus de nature à rassurer les candidats. Pourquoi investir dans une formation très prenante, à priori nécessaire pour accéder au grade de commandant, pour se voire remercié après quelques années, parce que considéré comme commandant trop ancien ou lieutenant-colonel trop gradé. L'Armée de Terre devra choisir: ceux qui font l'effort d'accepter un parcours contraignant, et qui poursuivent leurs activités doivent être récompensés et au moins accéder à une "carrière longue" et à des postes motivants !

En tout état de cause, les ORSEM, dont je suis, doivent continuer à tenter d'attirer les jeunes officiers vers cette formation, et les intégrer pleinement dans ce corps, qui j'en suis convaincu, n'a pas terminé d'être utile au succès des armes de la France.

ENTRAINEMENT A LA TACTIQUE

En octobre 2008, l'armée de terre a lancé l'expérimentation d'un logiciel de simulation tactique destiné au perfectionnement et à l'entraînement des cadres (commandants d'unité, officiers servant en BOI, en EM de brigade).

Ce logiciel, dénommé SCALPED est destiné a être installé sur un PC et il fonctionne en mode isolé comme en réseau. Il est facile d'emploi, mais nécessite une phase d'apprentissage à l'aide du didacticiel joint. C'est un outil particulièrement intéressant pour les réservistes (en particulier pour les ORSEM), auxquels il permet un entraînement à leur rythme. Sans compenser les séances de perfectionnement des ORSEM du passé, avec leurs dossiers tactiques, il s'agit d'un moyen de formation très intéressant.

Il est donc très important que l'expérimentation se conclue sur un succès et débouche sur quelque chose de pérenne. Actuellement, l'expérimentation est poursuivie jusqu'àu mois de juillet 2009 et la version 1.0.2 est téléchargeable. Cette version comprend les didacticiels NRBC et logistique, ainsi que deux nouveaux scénarios.

Pour télécharger le logiciel (attention, pour les réservistes sous ESR seulement...), prendre contact avec votre BOI (pour ceux qui servent en régiment) ou avec votre unité d'affectation, pour récupérer le mot de passe (disponible sur Intraterre) permettant de vous inscrire sur le site SCALPED (https://www.scalped.fr). Avec ce mot de passe, vous vous inscrivez en tant qu'utilisateur en choisissant pseudo et mot de passe et vous pourrez alors télécharger SCALPED et l'installer sur votre PC. Une fois inscrit, vous aurez accès au forum, et aux nouvelles versions.

Bons entraînements !